Inversión de los Sistemas Sanitarios ¿Más salud o más atención a la enfermedad?

Es conocido el interés, en ocasiones desmedido, que genera la sostenibilidad de los Sistemas Sanitarios en general y del Sistema Sanitario español en particular. Es raro en los últimos tiempos no encontrar una mesa redonda en las jornadas científicas sobre el tema, no escuchar las reflexiones de sociedades científicas o de colegios profesionales, pero tampoco es raro que desde la empresa privada se ofrezcan soluciones "milagro" para la sostenibilidad del sistema sanitario público. Llama la atención que sean las empresas privadas las que vengan a rescatar al público como si de ONGs se trataran, en fin ver para creer. O como si la gestión privada fuera en si misma una mejor fórmula de gestión, sin estar sujeta a ineficiencias o no estar sujeta a selección de pacientes con problemas de salud.

Dejando a un lado esta pléyade de soluciones que se plantean, me gustaría reflexionar sobre la orientación de los sistemas de salud en los paises desarrollados, esa orientación política necesariamente se debe traducir en inversiones de esfuerzos o económicas.

Horwitz, ya reflexionó sobre un círculo vicioso que debemos desempolvar y actualizar. Bien es verdad que este autor diseñó el ciclo económico de la enfermedad pensando en paises que estaban en vías de desarrollo. Pero actualizándolo es totalmente vigente en el momento actual.

Horwitz decía que si los recursos sanitarios los invertíamos en tratar la enfermedad y poco en más salud a través de la prevención de la enfermedad y promoción de la salud a través de políticas intra e intersectoriales, al final cerraríamos un círculo vicioso donde cada vez necesitaríamos más dinero para atender a la población y no conseguiríamos mejores niveles de salud de la población con lo que la productividad económica del país bajaría.

Esa tendencia en el momento actual es absolutamente vigente, desde hace unos años, en los sistemas sanitarios de los paises desarrollados estamos en un riesgo evidente de caer en el círculo vicioso que nos plantea Horwitz. Es cierto, que los factores que nos llevan a ese círculo vicioso son otros que en el caso de los paises en vías de desarrollo, pero no es menos cierto que de no cambiar la tendencia actual de la inversión de recursos en atender la enfermedad y menos en promover la salud cerrará un círculo difícil de vencer.

Exiten algunos síntomas evidentes de este riesgo, la insistencia política en las listas de espera, el empeño en deslumbrar a la población con las tecnologías sanitarias de última generación, la dependencia desmedida de la población de los sistemas sanitarios para todo,...son elementos que nos deben hacer reflexionar hacia donde queremos ir.

Urge romper la tendencia y aunque en un tiempo lo pasemos mal, es necesario invertir de forma seria y científica más recursos en la promoción de la salud y la prevención de la enfermedad, bastante más que en más recursos para atender a la enfermedad exclusivamente. Los sistemas sanitarios deben dar respuesta a las necesidades de salud de la población, pero de forma global, no invertir esa tendencia hoy, significará que llegaremos a un sistema sanitario cada vez menos resolutivo, donde lo asistencial lo desborda, la atención sanitaria estará desfragmentada en infinitos trozos y lo más importante la calidad de la atención caerá estrepitosamente, sin que hayamos invertido nada en obtener unos mejores niveles de salud de la población.

Mientras sigamos con las competiciones sobre las listas de espera y otros indicadores exclusivamente de asistencia sanitaria que el futuro de la salud nos pasará factura y no sólo en la sostenibilidad.

José María Vergeles Blanca

Médico de Familia

La importancia del autocuidado en salud

Ahora que tenemos el otoño e invierno cerca y andamos preocupados por el impacto sobre la salud sobretodo, pero también el que puede tener la gripe en el sistema sanitario, estamos en un buen momento para trabajar en el fomento del autocuidado.

Es curioso como por un lado avanzan los derechos de tercera generación en la salud, donde destaca el de la autonomía del paciente y al mismo tiempo nuestra sociedad evoluciona hacia una sociedad que se cuida y autocuida menos que nuestros antepasados. La información tampoco parece haber influido para que seamos más responsables de nuestro proceso de salud y enfermedad.

Sin embargo, el origen de este despreocuparse por autocuidarnos en salud, no está en exclusiva en la sociedad. Es cierto que la sociedad tiene un caldo de cultivo muy adecuado para que esto ocurriera. Un caldo de cultivo formado por mayor velocidad al hacer las cosas, convertir en bien de consumo casi todo lo que tocamos, la sanidad y la salud no son una excepción, ahora "consumimos" sanidad como consumimos otras cosas. Cambio en el rol de cuidador y cuidadora entre otros elementos han influido para predisponer a una sociedad a delegar la responsabilidad de su salud y su enfermedad en el servicio sanitario. De forma similar a como hemos delegado la educación de nuestros menores en el sistema educativo.

Pero como decía, el origen no está sólo en la sociedad y sus circunstancias. También los políticos, los médicos y todas nuestras organizaciones profesionales y científicas nos hemos empeñado en ello, seguramente no de forma consciente, pero insistiendo hasta la saciedad. Así hemos celebrado más de un día sobre tal o cual enfermedad, donde el llamamiento es que ante el más mínimo síntoma acuda de forma rápida a consultar con su médico o lo que sería peor con un determinado especialista concreto, saltándose el criterio del médico de familia corresponsable de la salud del paciente.

Lo cierto es que esto ha sido relativamente sencillo, es decir, arrebatarle a la sociedad el control sobre su proceso de salud y enfermedad ha sido fácil. Sin embargo, el camino inverso va a ser muy complicado. De hecho piensen, como nuestras madres sabían las medidas físicas contra la fiebre, ahora ante el más mínimo incremento de una décimas en el termómetro se acude al centro sanitario en cuestión, donde más de una vez, por el corto tiempo de evolución del cuadro no ha dado tiempo que no de la cara ni la infección y no se puede poner ni siquiera el tratamiento.

Esto tiene unas consecuencias muy importante, ya que cualquier actividad en sanidad no está exenta de riesgo, por lo tanto disminuye la seguridad de los pacientes y eso es grave.

Pero además esto tiene una repercusión muy importante en un sistema sanitario con la vocación de universal y gratuito, donde el deterioro del sistema sanitario viene provocado por la utilización poco adecuada de los servicios sanitarios.

Debemos comenzar a trabajar en el fomento del autocuidado, en ser responsables de nuestra salud y de nuestro proceso de enfermedad. Los profesionales y los políticos tenemos que ir a una en este tema.

José María Vergeles Blanca

Médico de Familia

¡Hay vida después de la gripe!

Creo que ya va siendo necesario normalizar la situación, normalizar la información y comenzar a hablar de la gripe en general sin clasificar. Y esto se puede hacer por haber puesto en marcha los mecanismos de control necesarios de forma ejemplar. Se puede normalizar porque la Organización Munidal de la Salud ya conoce más del virus y podemos afirmar su "benignidad", el Ministerio de Sanidad y Política Social y el Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud se han coordinado y han desarrollado las medidas preventivas y de actuación ante una pandemia, y hemos tenido y tenemos a unos profesionales comprometidos. En definitiva, ahora toca que estemos vigilantes a través de los sistemas de vigilancias epidemiológica, proporcionemos una información transparente y tranquilizadora y hablemos de gripe, como todos los años. Es tiempo de NORMALIZAR.

Nada mejor para normalizar con el comienzo del curso que repasemos los grandes hitos que tenemos que marcarnos como sistema sanitario. Está pendiente cerrar de forma adecuada el Pacto por la Sanidad, liderado por el Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud a través de los comités institucionales, pero que es ahora cuando deben incorporarse las opiniones, los debates en el seno de las organizaciones científicas y profesionales. El afrontamiento de la pandemia de gripe en nuestro país ha dibujado un escenario muy próximo a lo que debe ser el pacto por la sanidad. Me siento orgulloso del funcionamiento del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud, sería bueno analizar la respuesta dada y reflexionar sobre lo ocurrido para tomar los elementos que han permitido llegar a consenso tan importantes.

Ese trabajo del Pacto por la Sanidad puede eclipsar, por su importancia, otros trabajos interesantes, pero queda un desarrollo profundo de la Ley de Ordenación de las Profesiones Sanitarias en materia de formación sanitaria especializada, la troncalidad, la reordenación de las especialidades en ciencias de la salud dentro de la troncalidad y el trabajo por la motivación y el desarrollo de los profesionales es fundamental para hacer más eficiente el sistema sanitario.

La tercera cuestión es el desarrollo de dos elementos fundamentales, la seguridad de pacientes y la responsabilidad social corporativa. En la seguridad de pacientes es necesario unirlo a los conceptos de calidad de la atención, donde los desarrollos de trabajos por la variabilidad de la práctica clínica es elemental. Pero también debe tener una vinculación normativa y funcional con la Salud Pública, un reto normativo para nuestro país construir un nuevo modelo salubrista, más adaptado a nuestra realidad social y a nuestras constumbres actuales.

Dentro de la responsabilidad social corporativa se encuentran los derechos de profesionales, de pacientes, la bioética, la cooperación internacional para el desarrollo, el trabajo por el medio ambiente y por la sostenibilidad en general, el compromiso social, en defintiva de una organización.

Por todo ello, toca normalizar y seguir trabajando. Hemos aprendido mucho del afrontamiento de esta pandemia, aprovechemosló.

José María Vergeles Blanca

Médico de Familia

Gripe A, ante todo mucha calma

Un gurpo de profesionales sanitarios de primer nivel de este país han elaborado un documento fundamentado en la literatura científica sobre la gripe A/H1N1. Por su interés y colaborando con ellos incluimos en esta entrada el documento que han elaborado por su rigor e interés:
¿Qué es la gripe A/H1N1?
La gripe A es una enfermedad que cursa de forma leve en la gran mayoría de las personas. Está producida por el virus influenza A/H1N1 del mismo género que el virus de la gripe común. Puede producir fiebre y síntomas como dolor de cabeza y muscular, malestar general, congestión nasal, tos y a veces síntomas digestivos (nauseas, diarrea).
La gripe A tiene los mismos síntomas que la de todos los años.
¿Cómo se contagia?
Como la gripe común, se contagia muy fácilmente porque se transmite a través del aire por medio de pequeñas gotitas que emitimos al hablar, toser o estornudar. Cuando hablamos de “pandemia” queremos decir que hay muchas personas afectadas, en muchos países diferentes. Eso se debe a que se trata de un nuevo virus A, y es más fácil el contagio.
Pero que sea muy contagiosa no quiere decir que sea más grave.
¿Cómo se diagnostica?
Existe una prueba diagnóstica rápida para distinguir tipos de gripe. Pero para el diagnóstico de la gripe A tienen poca sensibilidad (aproximadamente un 35%). Eso quiere decir que de 100 personas con gripe A sólo detectaremos a unas 35 (test positivo). La mayoría (65) darán un resultado negativo para gripe A. Es decir, que aunque se tenga un test negativo, si se tienen síntomas gripales la causa puede ser la gripe A.
Y lo que es más importante: las recomendaciones para cuidarse serán las mismas, independientemente del tipo de gripe. Por esta razón, no es útil hacer una prueba diagnóstica en una gripe leve o moderada.
¿Cómo puede evolucionar la gripe A?
Con los datos disponibles de los miles de casos detectados en todo el mundo hasta la fecha, se puede afirmar que la inmensa mayoría de las personas pasan esta gripe con síntomas leves o moderados. Se debe mantener una especial vigilancia de la evolución de los síntomas en personas con enfermedades crónicas descompensadas, niños menores de seis meses y en pacientes de riesgo más elevado (inmunodeprimidos).
¿Cómo podemos actuar para prevenir el contagio?
Las recomendaciones básicas son dos:
1. El lavado de manos frecuente (por ejemplo, lavarse las manos 10 veces al día ha demostrado disminuir a la mitad el riesgo de contagio).
2. La higiene respiratoria (toser o estornudar sobre un pañuelo de papel desechable y lavarse las manos a continuación, toser o estornudar sobre el brazo si no se dispone de pañuelo para evitar el contacto con la mano, evitar el contacto cercano o íntimo cuando los síntomas de la enfermedad son evidentes).
No está claro si el uso de mascarillas evita la propagación de la epidemia. Solo se recomienda usarlas a las personas enfermas mientras están en contacto con otras personas y a sus cuidadores. Igualmente no se ha aclarado si el uso de fármacos como oseltamivir (Tamiflu®) o zanamivir (Relenza®) puede prevenir el contagio. Existen algunos estudios en instituciones cerradas y contactos familiares con beneficios muy pequeños. Teniendo en cuenta que se trata de una gripe leve y que estos fármacos tienen efectos secundarios, en general, no se recomienda su uso.
La vacuna contra la gripe común no funciona para la gripe A. Aún no se ha terminado de desarrollar una vacuna para la nueva gripe con totales garantías de seguridad y efectividad. La situación actual, en relación con el número de personas afectadas y el número de muertes, no justifica una alarma social.
¿Qué hacer si aparecen síntomas?
Los síntomas son los mismos que los de la gripe de todos los años. La gripe, como dice la sabiduría popular, “dura siete días con tratamiento y una semana sin él”.
Deben solicitar atención médica aquellas personas que tengan molestias graves: dificultad al respirar, dolor importante en el pecho, alteraciones de la conciencia (sensación de aturdimiento o desmayo), un empeoramiento repentino o un empeoramiento pasados 7 días del inicio de los síntomas. En el caso de los niños, la edad inferior a 6 meses, la respiración acelerada o la fiebre que dura más de tres días ( 72 horas) hace recomendable evaluación médica.
Pero probablemente la mayor parte de las personas tendrán síntomas leves y acudir al médico no aportará ningún beneficio. Todo lo contrario: la saturación de los centros de salud y hospitales puede dificultar una correcta atención a enfermos graves por la gripe o por otros problemas de salud.
Por ello, las personas sanas que presenten un cuadro gripal sin ningún dato de complicaciones pueden realizar un autocuidado con garantías en sus domicilios con las medidas habituales: buena hidratación, buena alimentación y buena higiene.
Si uno está enfermo, los cinco primeros días conviene no acudir a lugares muy llenos de gente para evitar contagiar a otras personas. Y recordar las medidas recomendadas: no “toserle” a nadie, estornudar en la manga o en un pañuelo de un solo uso y lavarse las manos varias veces al día.
Si aparecen síntomas, ¿es necesario tomar algún tratamiento?
Aunque la fiebre no es peligrosa en sí misma, los antitérmicos como el paracetamol o ibuprofeno pueden ser útiles para aliviar el malestar que produce. Los medicamentos antivirales han demostrado muy poca eficacia en las infecciones por virus gripales comunes, disminuyendo menos de un día la duración de los síntomas. Respecto a esta gripe no hay estudios que demuestren su eficacia.
Por estas razones, su uso deberá ser restringido a los pacientes que sufran complicaciones o aquellos con alto riesgo de sufrirlas. En un paciente sano, los riesgos por los efectos adversos del fármaco pueden superar a sus beneficios.
¿Y en el caso de embarazo?Siempre se ha sabido que el embarazo supone un pequeño incremento del riesgo para las complicaciones de la gripe (cualquier tipo de gripe). En caso de fiebre o síntomas de gripe, es recomendable consultar con un profesional sanitario. De todas formas el riesgo sigue siendo bajo y la gran mayoría de los embarazos transcurrirán de forma saludable.
Conclusión
Durante la pandemia de gripe A seguirá habiendo infartos de miocardio, apendicitis, insuficiencia cardiaca, diabetes, crisis de asma, enfermedades psiquiátricas, fracturas de cadera, accidentes y muchas otros problemas de salud que requieren atención de los profesionales de la salud.
El comportamiento sereno, paciente y tranquilo de los pacientes, los medios de comunicación, los profesionales sanitarios, los dirigentes políticos y los cargos con responsabilidad en planificación y gestión del Sistema Nacional de Salud son esenciales para que funcionen bien los servicios sanitarios y estos puedan dedicarse a los enfermos que lo necesiten.
.Recomiendan seguir los comentarios en el blog http://gripeycalma.wordpress.com/
José María Vergeles BlancaMédico de Familia

Normalizar la gripe, información si, pero también tranquilidad

Se aproxima el otoño, con la venida de esta estación se aproxima el clásico incremento en el número de casos de gripe como ocurre cada año. Sin embargo, este año a los virus que generalmente provocan la conocida como gripe estacional, le acompaña el recientemente descrito virus A/H1N1, es decir la gripe A.

Es normal que cuando aparece un nuevo virus las organizaciones sanitarias (Organización Mundial de la Salud -OMS-, administraciones públicas,...) se pongan todos los medios para conocer cómo se comporta el virus y hasta entonces, poner todas las medidas posibles para que no se propague de forma generalizada y rápida. Eso es lo que ha hecho la OMS, lo que han hecho las autoridades de la Unión Europea, del Ministerio de Sanidad y las administraciones autonómicas.

Tras el análisis realizado del virus de la gripe se sabe que es más contagioso que los virus que habitualmente provocan la estacional (esa que nos afecta en otoño-invierno de cada año), es decir que es más fácil que se propague de persona a persona. Pero al mismo tiempo se sabe que los cuadros que provoca son muy leves en la práctica totalidad de las personas que se han infectado y han desarrollado la enfermedad.

No obstante, como en cualquier situación de descripción de un nuevo virus de gripe, la OMS debe ir dando los pasos en las diferentes fases ante la declaración de una pandemia. Pandemia, una palabra a la que se le ha podido dar connotaciones negativas. Pero que no es así. Pandemia NO significa gravedad de la enfermedad, significa que el virus ha infectado a personas de diferentes paises y zonas geográficas. Eso es pandemia, nada más.

Ante esta situación y conocimiento que tenemos en el momento actual del virus de la Gripe A/H1N1 podemos afrimar que estamos en situación de establecer los controles sanitarios necesarios, trasmitir tranquilidad a la población, llamar a la corresponsabilidad de los ciudadanos en la aplicación de las medidas preventivas y la utilización adecuada y responsable de los servicios sanitarios y proporcionar la información a la población. Además seguir trabajando en desarrollar de una forma segura una vacuna para este nuevo virus.

El seguimiento caso a caso, minuto a minuto, desde que se declararon los primeros casos de esta infección por parte de los medios de comunicación debe dar paso a datos de conocimiento del nuevo virus y que esta información de tranquilidad a la población, ya que es para ello tal y como se está comportando el virus.

Es necesario que seamos corresponsables de cuidar nuestro sistema sanitario. En otoño-invierno se seguirán produciendo enfermedades graves (infartos, tumores, ...) y el sistema sanitario debe darle respuesta en tiempo y forma además de atender a los pacientes que tengan gripe. Por tanto, es necesario llamar a la corresponsabilidad y utilizar los servicios sanitarios de forma responsable.

Las administraciones tienen que seguir realizando la vigilancia epidemiológica y del virus para saber cuántas personas están infectadas, cuántas están desarrollando la enfermedad, de estos cuántos y que grupos están más afectados. Y para esto están los sistemas de vigilancia epidemiológica y se está haciendo de forma adecuada. Por tanto, tranquilidad también en que se están haciendo las cosas bien en el control de la enfermedad.

Aplicar las medidas de prevención, de control como es el lavado frecuente de manos, taparse la boca y nariz al toser y estornudar con un pañuelo de papel, entre otras medidas que ya son suficientemente conocidas.

La red sanitaria atenderá a los pacientes con gripe en general de forma adecuada a la infección y al nivel de gravedad clínica que vayan presentando.

Ya está en desarrollo la vacuna contra el nuevo virus, pero debemos trabajar para que no se cumpla el refrán de "a ver si es peor el remedio que la enfermedad" y en ese sentido, la vacuna una vez producida se debe investigar para que sea segura su administración a las personas y eso lleva un tiempo. Hasta entonces en los casos graves y grupos de riesgo con clínicas más graves se utilizan los fármacos que están desarrollados contra los virus, los antivíricos.

Por todo ello, lo conocido hoy día del virus, los datos de control epidemiológico que tenemos y las medidas puestas en marcha, nada más que es motivo de tranquilidad. Y seguir con las medidas de seguimiento y control para seguir comprobando que el virus no cambia de comportamiento.

José María Vergeles Blanca

Médico de Familia

La Ley antitabaco y los infartos en mujeres

Ha sido el resultado de una comunicación en las Jornadas Nacionales de Residentes de Medicina Familiar y Comunitaria, se ha puesto de manifiesto como la incidencia de infartos agudos de miocardio ha disminuido tras la aparición de la Ley antitabaco en España. Los resultados son significativamente mayores entre las mujeres de 45 a 65 años, ya que por encima de 65 años se evidencia la influencia de la edad en la presentación de esta enfermedad.

Han estudiado a más de 1.000 mujeres. Pero en realidad los resultados de trabajo hay que tomarlos con cautela, por lo que se desprende de las noticias analizadas en la prensa especializada y general, es un estudio observacional retrospectivo. Es decir, se han analizado los ingresos por infarto agudo de miocardio que se ha producido dos años antes de la puesta en marcha de la Ley antitabaco y un año después.

Para llegar a esta conclusión de forma más correcta científicamente hablando, se debería haber utilizado otro diseño, donde las mujeres estudiadas no hubieran diferido en su riesgo cardiovascular en el tiempo, solamente hubiera como diferencia entre los dos periodos la Ley antitabaco, entre otros aspectos metodológicos.

Sin embargo, lanzar esta evidencia científica es interesante para seguir abundando en este tipo de estudios que nos lleven a confirmar el impacto sobre la salud de una Ley como la estudiada. Además los resultados son muy importantes y voluminosos, la reducción que pone de manifiesto el estudio es de un 44 por ciento y esto es mucho.

José María Vergeles Blanca

Médico de Familia

Brote de gripe en México y EEUU

Desde el día 18 de marzo se viene advirtiendo un aumento en la población de los casos de gripe, de los que buena parte de ellos han presentado una neumonía grave. Cuando se ha realizado un estudio del virus que está infectando a esta población se ha puesto de manifiesto que es el tipo A/H1N1. Este virus es el que aparece en la gripe porcina. El hecho que sea un virus que ha pasado de animales a humanos y lo que conocemos en cuanto a la trasmisión es por lo que se está muy pendiente de esta infección.

El virus que provoca esta infección es de la familia de los virus que provoca la gripe en humanos, genera los mismos síntomas como son un cuadro de tos, estornudos, irritación nasal, dolor de cabeza, dolores musculares y cansancio. A esto se asocia un cuadro febril y en algunos casos puede evolucionar a neumonía.

En este momento las autoridades de las Organización Mundial de la Salud, las de la Organización Panamericana de la Salud y de los diferentes países, no sólo están estudiando al virus para saber su tipo, sino además saber si en todos los casos el virus está relacionado "familiarmente". Esto nos indicará la sensibilidad a los medicamentos antivíricos y la capacidad de propagación.

Mientras, lo más importante son las medidas preventivas para evitar nuevos casos. Prevención que pasa por la higiene de manos frecuente, evitar las aglomeraciones o sitios muy concurridos, usar mascarillas, evitar el contacto en forma de besos, etc... Son medidas que pretenden evitar que se propague por la vía aerea y con las gotitas de saliva.

Pero además, ante un mundo globalizado, ante el viaje a las zonas donde han aparecido los casos se deben autoobservar y vigilar los diez días siguientes para ver si aparecen síntomas que puedan estar relacionados.

El virus detectado en los casos responde bien a algunos tipos de antivirus.

El Ministerio de Sanidad y Política social ha difundido una serie de consejos ante el viaje a las zonas afectadas, que enlazamos aquí.

José María Vergeles Blanca

Médico de Familia

Internet y Bulimia

Ya hemos comentado en otras ocasiones la utilidad de Internet como canal de comunicación. Las ventajas que tiene y los usos que puede tener. La Universidad Autónoma de Barcelona ha hecho público un estudio donde se demuestra que un programa online de seguimiento a personas que padecen un trastorno de conducta alimentaria, como es la Bulimia, mejora el control.

El programa está estandarizado, diseñado específicamente, validado y se utiliza como complemento a la labor que realizan los profesionales en la consulta, es decir, utilizando el canal presencial.

Este es el contexto en el que se realiza y se debe utilizar. Ese también es el contexto en el que extrapolar las conclusiones a las que llegan estos profesionales e investigadores. El programa tiene las siglas de IBT (Internet Based Conginitive-Behavioral Therapy for Bulimina).

Para tener el resto de datos del estudio, se ha realizado en mujeres con una media de edad de 24 años y que llevaban un tiempo de enfermedad de al menos 6 años. La utilización de esta herramienta ha permitido mejorar el control y disminuir la psicopatología asociada a estos trastornos.

Buena noticia en la utilización de un canal como es internet.

José María Vergeles Blanca

Médico de Familia

Se acabaron los termómetros de mercurio

Con esta entrada queremos recordar que a partir de abril de 2009 ya no se pueden vender termómetros de mercurio, pero no solamente termómetros. Los profesionales de la salud dejarán de poder comprar los clásicos medidores de la tensión arterial que eran de mercurio. Sólo se respetarán aquellos que ya están en funcionamiento y aquellos que son piezas de museo.

Eso, ¿significa que debemos desacernos de los termómetros que tenemos en casa usándose?, la respuesta es que de ninguna manera hay que desacerse de ellos, se pueden seguir utilizando. Lo que no se puede hacer es comprarlos, ya que no los venderán.

Pero además es necesario insistir en que ante la idea de deshacerse de los citados termómetros antiguos que tenemos en nuestros domicilios, no debemos tirarlos a la basura general, sino dirigirnos a un punto limpio para que la destrucción no sea nociva para el medio ambiente, que es el objetivo que perseguían las autoridades europeas cuando dictaron la normativa por la que se dejan de comercializar.

El mercurio es un metal que no se degrada, que se acumula y sobretodo en determinadas especies animales. Ese acumulo y la ingestión de estos animales "contaminados" pueden producir problemas para la salud de la población, sobretodo afectando al Sistema Nervioso Central, es decir provocando consecuencias para nuestra salud. La cantidad de mercurio que tiene un termómetro es muy pequeña y no tiene graves consecuencias para la salud cuando se rompe y se vierte el contenido y se entra el contacto con la piel con ese metal. Pero la destrucción de todos los elementos que tienen mercurio de forma descontrolada y sin hacerlo a través de los puntos límpios pueden acumularse en los animales, sobretodo los peces grandes, que al ser ingeridos por los humanos pueden provocar problemas de salud.

Por todo ello es necesario saber que ya no se venderán estos instrumentos sanitarios, pero además insistir en la necesaria destrucción controlada de éstos si es que queremos deshacernos de ellos.

José María Vergeles Blanca

Médico de Familia

¡Un respeto a la Salud Pública!

Hoy no podía dedicar mi reflexión del día a otra cosa que no sea de la falta de respeto del Papa por toda la prevención y la promoción de la salud, así como por las políticas de salud pública. En sus declaraciones, en un lugar donde hay una pandemia de SIDA, sobre el preservativo. Hoy cuando volvía del trabajo había una tertulia muy interesante en la Cadena SER, en ella participaban un médico infectólogo, una afectada de SIDA, un cooperante de una ONG que trabaja en África desde hace muchos años... Todos, así como las autoridades de diferentes países han coincidido en calificar de inapropiadas las declaraciones de este señor.

Afortunadamente vivimos en un país desarrollado, medianamente bien informado y comentarios como este pasan desapercibidos para la sociedad con criterio. Pero el cooperante comentaba que el catolicismo está creciendo en África, y añadía que al mismo ritmo que está creciendo la tasa de infección por el Virus del SIDA ¿tendrá relación con las políticas de prevención que fomentan?

Muchas autoridades piden y exigen una rectificación a la que me uno. ¡Un respeto a la salud pública y a la prevención y promoción de la salud!

Me reafirmo en mi petición de responsabilidad en esta apuesta por la NO salud.

José María Vergeles Blanca

Médico de Familia

El móvil de los médicos, mejor limpio

Ya sabíamos que había diferentes estudios sobre la utilidad y la eficiencia del lavado de manos sistemático en la seguridad de pacientes. De hecho es algo que se va imponiendo, el lavado con la solución hidroalcohólica, que los profesionales lo encuentran en dispensadores a la entrada de cada una de las habitaciones de los hospitales.
Pero un estudio turco además ha demostrado que el móvil en las batas de los médicos, que suena, se descuelga, se habla y vuelve al bolsillo es un vehículo magnífico de gérmenes hospitalarios. Por ello, se recomienda también que es necesario proceder a "lavar" el móvil.
¿Es el móvil un nuevo vehículo de transmisión de enfermedades infecciosas? ¿Debemos tenerlos en cuenta a la hora de la seguridad clínica?
Ya vendrán estudios donde nos indiquen estos y otros resultados.
José María Vergeles Blanca
Médico de Familia

Miedo al dentista

Recientemente ha sido publicado un estudio donde se pone de manifiesto que los españoles solemos ir al dentista cuando no nos queda más remedio, es decir cuando tenemos dolor o cualquier otro síntoma que lo hace necesario.

No sería real decir que en España no hemos avanzado en este tema, las diferentes encuestas de salud muestran una mejora en la salud bucodental de la población española sin lugar a dudas, pero aun nos queda mucho por recorrer.

La salud bucodental va bastante más allá de poder utilizar nuestras piezas dentarias para comer o de la estética. La salud bucodental tiene una gran repercusión sobre la salud en general y la percepción de la salud, como lo ponen de manifiesto los diferentes estudios científicos.

Una mala salud bucodental se asocia a la presencia de un espectro amplio de enfermedades que afecta al organismo en general desde problemas en la boca de importancia, pasando por la maloclusión oral, las cefaleas, las cervicalgias e incluso los problemas de corazón o cardiovasculares entre otros.

Por todo ello, una de las medidas más importante de prevención y promoción de la salud se encuentra en contar con una buena salud bucodental, donde ir al dentista a revisiones periódicas es sólo una de las medidas, donde la higiene es la medida más importante.

José María Vergeles Blanca

Médico de Familia

Insensibilidad al sufrimiento ajeno

Cualquier día en la noche, cuando llego de trabajar me siento a ver las noticias de cualquiera de las cadenas de televisión pública o privada de las que operan en nuestro país, es una forma de contacto con la imagen en movimiento. El resto del día he leído la prensa escrita, he escuchado la radio o me he informado por internet.

Pero nada tiene tanta dimensión de dolor, sufrimiento y violencia como las noticias de la noche. Es un repaso del horror, yo casi no conocí el caso, pero debía ser algo así. Chicas muertas a manos de cobardes y criminales, robos con víctimas, ajustes de cuentas, accidentes varios...

Mientras las agencias de noticias recogen el avance que en el mes de marzo una de las más prestigiosas revistas de psicología recogerá un interesante estudio de investigación realizado en Iowa y Michigan sobre la repercusión que tiene la visión de películas violentas o jugar a los videojuegos violentos sobre la sensibilidad al dolor y al sufrimiento ajeno.

Las conclusiones de este estudio que avanzan, con todas las reservas, hasta en tanto lo publiquen y podamos ver la metodología, apuntan a que las personas que están expuestas a la violencia a los medios están menos inclinadas a ayudar a otras en momentos de necesidad porque están "anestesiados" al dolor y al sufrimiento de otros. Ahí es nada, si esto es así, deberíamos plantearnos como los mass medias influyen.

Pero de esto no se habla en la cantidad que se merece, mientras se habla en los medios de comunicación de internet, de las redes sociales, de los blogs... Y no digo que no influyan y que no haya que controlarlos para ser más seguros, pero asistimos con total impunidad a esa "información" en las cadenas de televisión sin que se cuestionen demasiado.

El papel de las redes sociales están siendo o aupadas a los altares o castigada a la demonización. Sin embargo, las redes sociales son CANALES DE COMUNICACION, eso es lo que son. Es un canal más de los que utilizan los jóvenes y en principio ni son buenas o son malas, pero plantean un nuevo escenario de necesidad de control de seguridad, las fuerzas de seguridad han llegado a controlar otros canales, pero sin duda se está poniendo de manifiesto un nuevo marco donde buscar y encontrar la seguridad.

Sin duda, trabajemos en la disminución de información del morbo, fomentemos la prevención de la insensibilización al dolor ajeno, formentando la ayuda y la solidaridad. Y también busquemos un nuevo modelo de seguridad ciudadana incluyendo los nuevos canales de comunicación, en lugar de satanizarlos.

José María Vergeles Blanca

Médico de Familia

La rutina y la seguridad clínica

La semana pasada leía un artículo de opinión de una voz respetada en Ginecología donde cuestionaba claramente que las revisiones ginecológicas en las mujeres sanas tuvieran que ser anuales. Tanto es así que, según el autor del artículo de opinión, debería espaciarse y realizarse cada tres años. Existen datos de estudios con limitaciones, que permiten poder apuntarse a esta conclusión.

La semana que nos está dejando, nos ha permitido ver en la prestigiosa revista "The Lancet" el cuestionamiento de la utilidad de realizar ante todo dolor en la zona lumbar radiografías o pruebas de imágenes más complejas. El estudio demuestra que la práctica rutinaria de solicitar estas radiografías o tomografía axial computarizada (TAC) ni mejoran los síntomas, ni permiten una mejora funcional, además de no ayudar al diagnóstico.

Al contrario, la realización de estas pruebas producen un incremento de las radiaciones a la que se encuentra expuesto el paciente o la paciente. Además la realización de esta pruebas lleva a realizar otras más agresivas aún y esto es todavía más problemático si queremos velar por la seguridad clínica.

En el mismo número de la revista médica publican un artículo de opinión. En este artículo intentan desgranar el motivo de la realización rutinaria y se pone el énfasis en la petición de los pacientes. Puede ser cierto, entre todos nos hemos encargado de sacralizar la tecnología, las pruebas complementarias en medicina, frente a la entrevista clínica, la exploración del médico o el clínico, lo lógico es que se soliciten pruebas. Hemos huído de la incertidumbre y eso nos puede llevar a bastantes problemas de seguridad clínica.

Es algo sobre lo que tenemos que reflexionar.

José María Vergeles Blanca

Médico de Familia

Día mundial del cáncer

Hoy hay poco más que decir, que es el día mundial del Cáncer. Que debemos poner en marcha todas las medidas preventivas que tenemos a nuestro alcance para evitar que aparezca la enfermedad. Hasta el 40% de los cánceres se podrían evitar con el abandono del hábito de fumar, con una dieta saludable y ejercicio físico.

La Organización Mundial de la Salud ha identificado al tabaco como la principal causa de cáncer evitable. Hoy más que nunca están vigentes las recomendaciones del Código contra el cáncer y hoy más que nunca nos debe servir el día para la reflexión de las medidas preventivas que podemos poner en marcha.

La Organización Mundial de la Salud ha puesto en marcha una campaña que lucha en este año 2009 contra la obesidad y el sobrepeso infantil que se ha demostrado que son dos factores de riesgo que pueden llevar a cáncer en la edad adulta.

Sin embargo, también es necesario destacar en este día que afortunadamente tenemos unas herramientas cada vez más eficaces contra esta enfermedad y que los índices de curación y de supervivencia aumentan día a día. Afortunadamente cáncer va siendo sinónimo de enfermedad crónica que de causa de muerte y eso es muy importante.

Por la prevención y la investigación en el cáncer dos aspectos por los que apostar en este día.

José María Vergeles Blanca

Médico de Familia

Crisis financiera y salud

Se está escribiendo, hablando y dibujando mucho sobre una crisis de dimensiones aun no conocidas, pero que sin duda debe ser grave a juzgar por las noticias desalentadoras que se suceden y varios informes de diferentes entidades.

Los de ideología de izquierda deberíamos ponernos a trabajar en construir un nuevo futuro que no se basara tanto en el consumismo, el capitalismo, el mercado dominado por el libertinaje, en definitiva deberíamos hacer uso de una crisis de este sistema capitalista y no seguir alimentándolo o reanimándolo con medidas de soporte vital básico y en algunos momentos avanzados.

Pero este blog va sobre sanidad y salud, y la crisis proporciona una nueva perspectiva también en este sentido. Está claro que la crisis financiera ha provocado un examen de los valores que sustentan a las sociedades en todo el mundo. Del mismo modo, la respuesta sanitaria debe intentar ser transformadora y promover un enfoque centrado en la justicia social.

En este sentido la Organización Mundial de la Salud ha promovido un trabajo de un grupo de expertos que ha cristalizado en un documento de mucho interés y que viene a dar la razón a muchas de las cuestiones defendidas en este blog, en sus diferentes entradas, la apuesta por la investigación, la formación y la innovación son las palancas del cambio, la apuesta por modelos de atención más fundamentados en la Atención Primaria de Salud y las inversiones en prevención y promoción de la salud son los aspectos más relevantes.

Si pulsas aquí te puedes descargar el documento. Que lo disfrutes, yo lo he hecho.

José María Vergeles Blanca

Médico de Familia

La omnipresencia de la aspirina

Hace algunos años que se descubrieron sustancias que influían en los mecanismos inflamatorios del organismo, esta fue la explicación de la utilización en un gran espectro de enfermedades de la aspirina, tanto como prevención, como tratamiento.

Son conocidos los efectos preventivos sobre las enfermedades cardiovasculares que se producen por obstrucción de alguno de los vasos que llevan sangre a órganos vitales como el corazón entre otros.

También se utiliza en tratamiento de enfermedades de diferentes tipos, enfermedades cardiovasculares agudos, enfermedades inflamatorias entre otras. Sin embargo no conocíamos los efectos protectores sobre el hígado cuando se altera por determinadas sustancias como el abuso del alcohol, utilización de medicamentos o el depósito de grasas por la obesidad. Pues bien, este efecto entre preventivo y terapéutico lo ha demostrado un estudio de investigación que recoge la revista Journal of Clinical Investigation.

Según los autores estos resultados pueden ser muy importantes y de aplicación en el tratamiento de las enfermedades del hígado provocado por estas sustancias que comentábamos, pero además el investigador principal del estudio plantea la posibilidad de la utilización de aspirina asociada a tratamientos que han producido alteraciones hepáticas en determinados pacientes para prevenir este efecto.

Se abre un campo de posibilidades de utilización de medicamentos en pacientes que esos medicamentos han tenido que suspenderse por demostrar que tenían efectos adversos sobre el hígado.

En fin la aspirina tiene nombre propio y es omnipresencia o ¿no?

José María Vergeles Blanca

Médico de Familia

La Wii y los datos sobre la salud

Como han pasado las fechas tan entrañables de la Navidad, la llegada de Papa Noel y los Reyes Magos, estoy seguro que a muchos hogares ha llegado como regalo una videoconsola que por su interactividad ha generado bastante expectación.

Sin embargo, de un tiempo a esta parte, vemos como están apareciendo datos sobre la repercusión buena y mala de esta videoconsola sobre la salud y la enfermedad. Comienza a haber estudios con muy pocos pacientes y con importantes limitaciones científicas de la utilización de esta videoconsola en pacientes por ejemplo con Parkinson, ya que la utilización de la misma entrena habilidades y concentración que son útiles en el proceso de rehabilitación de estos pacientes.

Pero también es verdad que desde hace unos días se ha descrito de forma acientífica, pero que está ahí, un "síndrome" que han denominado WIITIS. Este nombre se le ha puesto debido a que la mayoría de los problemas de salud que produce está relacionado con la inflamación de los tendones de las extremidades al utilizar sobretodo el paquete de consola y juego denominado wii-sport que contiene juegos como los bolos, el tenis, el boxeo entre otros.

Al parecer están apareciendo inflamaciones de tendones en los hombros o en el codo, como cuando se practican estos deportes en el campo de juego, así ya se están describiendo "codos de tenistas" entre otros.

Además también ultimamente esta videoconsola es vendida con un pack que lleva una tabla de juego para realizar un entrenamiento físico, que se está convirtiendo en obsesión en algunas personas.

Debemos saber que la Wii es de las pocas consolas que advierte sobre la seguridad a la hora de jugar desde que se le pone en marcha, pero además cuando detecta que llevas un rato jugando advierte que descanses. Es una consola de juegos muy amigable. Pero además como prevención debemos tener en cuenta que como cuando se realiza deporte, debemos conocer nuestra capacidad física y someternos a un entrenamiento progresivo y un precalentamiento.

Además debemos tener en cuenta que como estos juegos se realizan en espacios más reducidos que cuando se realizan en el campo de juego esto puede llevar a una mayor actuación de determinadas partes de nuestro cuerpo en contener para no golpearnos contra los muebles o la televisión.

Con prevención, precaución y siguiendo las advertencias de la Wii podemos hacer de esta consola un elemento de juego, pero al mismo tiempo de ejercicio físico, concentración y habilidad beneficioso. Además es más divertida que la bicicleta estática. Pero obsesionarse con ella y no seguir las recomendaciones puede llevarnos a desarrollar Wiitis.

José María Vergeles Blanca

Médico de Familia

Y la gripe subiendo

Hoy el Director General de Salud Pública del Ministerio de Sanidad y Consumo ha advertido que hasta finales del mes de enero no notaremos una disminución en la frecuencia de la gripe. Y en estos días la incidencia de esta infección es subiendo.
Además con la ola de frio que tenemos en España es un excelente caldo de cultivo para que la incidencia de gripe aumente.
Para obtener la información adecuada sobre la Gripe podemos acceder a la página del Ministerio de Sanidad y Consumo aquí.
Recordemos ahora más que nunca que la gripe no se cura con antibióticos, que no se debe hacer uso de los antibióticos salvo que estén prescritos por un médico. La Gripe es una infección provocada por un virus y las infecciones que responden a los antibióticos son las que están provocadas por bacterias. Por lo tanto, salvo que a la gripe se asocie otra infección bacteriana, que a veces ocurre no se deben utilizar antibióticos y estos siempre se deben usar bajo prescripción médica. El tratamiento de la gripe es sintomático y requiere de una buena hidratación. Los medicamentos para la gripe son analgésicos para disminuir la sensación de malestar general, atajar la fiebre y disminuir los dolores musculares que acompañan a esta enfermedad. La utilización de antihistamínicos que son medicamentos que nos ayudan a combatir la irritación nasal y ocular. Y un poco más avanzada antitusígenos, ya que a veces se suele producir una tos seca que perdura hasta 15 días.
José María Vergeles Blanca
Médico de Familia

Felices própositos saludables para 2009

Bueno ya cambiamos artificialmente de año, pasamos del año 2008 al año 2009. De lo mejor que tiene esta época o mejor dicho, estos días es que se suelen acompañar de buenos deseos de cara al nuevo año. Los humanos al fijar esos límites artificiales de cambio de tiempo aprovechamos para poner en marcha deseos y mejoras. Bastantes de esos buenos propósitos tienen que ver con los hábitos de vida saludables.
¡Ojalá! este año 2009 sean muchos los que nos apuntemos a mejores estilos de vida que nos pongan en mejores niveles de salud. Cierto es también que algunos de estos propósitos caen ante el intento. Pero para tranquilidad nuestra, los cambios de estilo de vida son complicados ya que suponen cambiar rutinas incorporadas a fuego a nuestra vida.
Por lo tanto, lo importante es proponérselo, aunque sea en varias veces que nos cueste conseguirlo. Dejar de fumar, incorporar a nuestra diéta más frutas,verduras y pescado, realizar más ejercicio entre otros forman parte de estos deseos.
Las infecciones nos han acompañado en estos primeros días del año 2009 y finales del pasado 2008. El incremento de la gripe en el centro de nuestro país, y los brotes de meningitis bacterianas en niños de corta edad han sido hechos importantes que nos han acompañado en esta entrada del año 2009. Y es que las infecciones son y seguirán siendo nuestro real caballo de batalla. Los avances científicos se están centrando en nuevas formas de antibióticos que superan a los anteriores eliminando resistencias, que pasado un tiempo de utilización vuelven a convertirse en inservibles por nuevas resistencias, y así nos introducimos en una espiral, que solamente lograremos vencer cuando utilicemos de forma racional los antibióticos. Ese también es un bueno propósito para este año que empieza.
Para terminar esta entrada me vais a permitir que me revele contra la violencia que ha irrumpido en Oriente Próximo. Paz, libertad y justicia cuanto antes ese es mi deseo.
José María Vergeles Blanca
Médico de Familia